美的外观设计使人们产生美的享受，许多人往往把普通产品的包装设计与工业艺术设计的外观混为一谈，其实区别很大，一个具有创造力的外观设计是受到法律保护的，那么外观设计的特征表现在哪呢？要素有什么需要注意？下面简单来看一下。
1、外观设计的独占性
外观设计简单来说就是工业品的样貌、形状、与图案等结合的一整个工艺品的设计。负责外观设计的设计师必须了解每一件产品背后都要有相对的独立性。必须是以具体的产品相容为一体的外观设计，有其自身的独占性,独特的美感更能产生卖点。
2、外观设计的时间性
设计者们要注意在法律专利权规定的期限内使用，时间有限，在适当的时间用在正确的工艺产品上，不论是用以装饰物品的小工艺品，还是展现整体环境的大型工艺品，外观设计都要运用到位，合理运用时间观念。
外观设计的地域性
地域性是指一个地方被授予的工业外观设计的权利，只在这个范围内部有效，外观设计虽是人们的视觉效果的体现，但这也是最重要的一步，有了富有美感的外观设计产品，能够更好地把握设计要素。
总结这三个外观设计的特征，就是围绕在产品的实用性体现，艺术性保证和科学性的统一原则基础上进行的。以设计出形态美的产品为目的，为了达到除了产品外观的功用，更要做到为使用者满足期望值的理想产品。
